Fácil de aprender, divertido y sociable, el bádminton es una excelente manera de mantenerse activa para personas de todas las capacidades. Emily Peters descubre más información.

Lynn Young, una mujer de 48 años de la región de Scottish Borders, ama el bádminton por su sociabilidad y facilidad de juego. El juego la mantiene activa a pesar del diagnóstico de enfermedad cardíaca coronaria (CHD) que recibió justo antes de cumplir 40 años.

No es la única que reconoce los beneficios del bádminton. Más de un millón de británicos lo practican con regularidad, el segundo deporte más popular del mundo, según la BBC Sport Academy.

El juego puede ser tan lento o tan rápido como quieras.

Su atractivo se debe en gran medida a su accesibilidad. En Inglaterra hay más de 2.100 clubes y 24.000 pistas; se puede jugar durante todo el año, haga el tiempo que haga; y es un deporte sin contacto, por lo que es apto para personas de todas las edades y capacidades.

Lynn, ex profesora de educación física, dice que el bádminton es genial para las personas, sin importar lo en forma que estén, incluidas aquellas con problemas cardíacos. "El juego puede ser tan lento o tan rápido como quieras", dice Lynn, quien ha entrenado a todo tipo de personas, desde niños en edad escolar hasta una mujer de 80 años.

Anthony Clark, ex jugador del equipo británico y embajador de BADMINTON England, el organismo que rige este deporte en Inglaterra, está de acuerdo. “Lo bueno de este deporte es que es accesible para cualquier nivel de jugador”, afirma.

Beneficios para la salud

Lynn empezó a jugar al bádminton cuando era niña, después de que sus padres la introdujeran en este deporte. Dice que seguir jugando la ha ayudado a afrontar su diagnóstico de cardiopatía coronaria, que se da en su familia. Cuando se enteró de que sus arterias coronarias se habían bloqueado parcialmente, dijo que "se sintió injusto". "No tenía sobrepeso, nunca bebía mucho... Sientes que te están castigando por algo que no has hecho", afirma.

El estado de salud de Lynn se controla periódicamente y una combinación de medicamentos trata sus síntomas y minimiza su riesgo futuro. Si bien el plan de tratamiento ha afectado sus niveles de energía, mantiene un estilo de vida activo, imparte clases de gimnasia, practica pilates y juega y entrena bádminton, algo que hace desde hace 13 años.

“Me gusta la flexibilidad del coaching porque puedo hacerlo cuando quiero”, dice.

Jugar al bádminton con regularidad puede ayudar a fortalecer el músculo cardíaco y limitar el riesgo de obstrucción de los vasos sanguíneos, lo que reduce el riesgo de sufrir cardiopatía coronaria. También se considera una actividad de intensidad moderada, por lo que es una excelente manera de realizar parte de los 150 minutos semanales recomendados.

Empezando

Alquilar una cancha en el centro de ocio local es fácil, al igual que unirse a un club local: una excelente manera de conocer gente y hacer nuevos amigos. Incluso podrías empezar jugando en tu jardín trasero.

Afortunadamente, jugar con regularidad no te dejará un agujero en el bolsillo. Algunos centros proporcionan raquetas y volantes, mientras que el alquiler de la cancha suele costar entre 5 y 10 libras la hora. Entre cuatro jugadores, eso supone solo 2,50 libras cada uno, incluso con la tarifa más alta, un incentivo definitivo para llevar a tus amigos.

Las reglas son fáciles de aprender y los participantes deben golpear el volante de un lado a otro o "pelearlo". Para ganar un punto, deben golpear el volante de manera que caiga en el lado de la cancha del oponente antes de poder devolverlo. El ganador es el primer jugador o equipo que alcanza los 21 puntos.

El bádminton se puede jugar en modalidad individual o en pareja y es un deporte divertido y sociable. “El aspecto social es muy importante”, afirma Lynn, que ahora desafía regularmente a sus propios hijos adolescentes a jugar partidos informales.

Y no es solo practicar este deporte lo que mejora el estado de ánimo. A lo largo de los años, Lynn ha conocido a muchas personas mientras descansaba al costado de la cancha entre partidos. Incluso ha conversado con otros jugadores que luchan contra condiciones similares a las suyas y ha descubierto que la oportunidad de charlar con ellos es increíblemente curativa.

“Al hablar de ello, lo sacas de tu cabeza”, dice.

El bádminton permitió a Lynn conocer a aún más personas en agosto, cuando se ofreció como voluntaria en los Juegos de la Commonwealth en Glasgow, lo que le permitió ver a algunos de los mejores jugadores del mundo en acción.

Ya sea un juego relajado con amigos o un partido competitivo de alto octanaje, siga el ejemplo de Lynn: el bádminton ofrece algo para todos.